作者：Joshua Mawhorter

日期：2024年6月15日

几个月前，我和爸爸进行了一次长途汽车旅行，我们听了一个播客，其中对《纽约时报》和《华尔街日报》的以下头条新闻进行了一些评论：“人工智能行业领袖警告：存在灭绝风险”和“科技高管警告：人工智能带来的‘灭绝风险’与疫情和核战争相当”。

显然，这是在ChatGPT等新人工智能技术出现之后。这也不是一个新问题。2017年，《华尔街日报》也发表了《防范人工智能的生存威胁》一文。当然，最近人工智能有了显著的发展，引发了通常的反应——假设这项技术将彻底改变一切，人们既感兴趣又觉得新奇，还有合理的担忧（例如，学生作弊），以及典型的焦虑情绪。

所有这些都是对人工智能安全中心最近一份声明的回应，该中心发布了一封公开信，发出了以下警告：“减轻人工智能灭绝的风险应该与应对疫情和核战争等其他社会规模的风险一样，成为全球优先事项。”当这些说法由技术的创造者提出时，我暗自怀疑我已经知道这些人工智能公司想要什么：裙带主义。不久之后，我这种怀疑得到了证实，因为不可避免地出现了那个模糊的、看似神奇的词，每个人在这种情况下似乎都在要求这个词。这个词就是“监管”。

在这个“生存威胁”宣布后不久，另一位《华尔街日报》的作者敏锐地写了一篇文章，标题为《人工智能是技术官僚精英夺取权力的新借口》。也就是说，虽然技术官僚精英确实有形成和扩大官僚机构以进行监管的倾向，但值得一提的是，这些公司本身往往是其行业政府监管的最大支持者。

为什么私人公司会希望繁琐的政府监管呢？答案是裙带主义。裙带资本主义、“垃圾资本主义”、社团主义、管理资本主义、“混合”经济或法西斯主义都是对同一概念的不同称呼。无论名称如何，这都是一种公私合作关系，利用国家权力授予非国家实体特殊的法律特权，以实现双方的利益，而牺牲消费者/纳税人的利益。

私营企业和政府往往不是敌人，而是非常默契的朋友。更重要的是，他们的合作总是以保护消费者/纳税人的名义进行的。根据他们的意识形态，人们可能会看到自己与企业联合起来对抗政府，或者与政府联合起来对抗企业，但他们很少认识到还有第三种选择——政府和企业联合起来对抗消费者/纳税人。

通过邀请“监管”，私营公司可以利用政府的法律手段来限制竞争、提高竞争对手的进入壁垒、限制产量以提高价格，并将“健康和安全”标准的成本转嫁给纳税人。这些是企业和行业在没有与国家结盟的情况下永远无法实现的选择。纳税人将通过官僚机构向政府支付费用，来检查和维持企业的某些标准，这就将这些标准的成本从企业中移除，补贴了企业的运营，并将这些成本转嫁给了纳税人。奇怪的是，这个监管官僚机构可能会同时成为企业的负担，阻碍企业的生产效率，也可能在为企业和行业承担原本应承担的成本方面提供帮助，并且在保护消费者的目标方面表现不佳。

对竞争对手来说高昂的监管负担、夺取市场的企图、走向垄断的趋势、政府作为执法者以及让消费者/纳税人支付官僚机构制定更多法规和检查标准的费用：哪个企业不会至少被诱惑呢？

裙带主义有着悠久的历史。事实上，垄断曾经意味着政府对某些公司的独家法律授权，而不是像公司规模、公司数量或市场份额这样的任意标准。裙带主义在美国也有着悠久的历史，特别是自进步时代（大约1890-1920年）以来。我们经常被告知，进步时代涉及政府干预以制止垄断，但事实恰恰相反——政府应私人公司的要求，以新的官僚技术官僚主义进行干预，以抑制竞争和实施垄断。

这发生在各种领域，如肉类加工、保险、纺织、货币和银行业等。根据G.爱德华·格里芬（G. Edward Griffin）的说法，使用“改革”这个词就足够了：“美国人民容易被‘改革’这个词所迷惑。你只要把这个词放入任何腐败的立法中，称之为‘改革’，人们就会说‘哦，我完全支持‘改革’”，所以他们就会投票支持或接受它。

此外，虽然美国的趋势是竞争，但这对许多企业来说是不可接受的，他们欢迎并接受新的“监管”和“改革”。历史学家加布里埃尔·科尔科（Gabriel Kolko）写道：“具有讽刺意味的是，与历史学家的共识相反，不是垄断的存在导致联邦政府干预经济，而是垄断的缺乏。”简单的解决方案是：“可以以反对垄断的名义来实施垄断！”使用的是同一个词，但内容可能是相反的。政府本身是一个垄断者，要垄断行业，因为如果它不这样做，垄断可能会出现！

许多人模糊地呼吁“监管”，因为他们可能不知道在看到问题时还能要求什么，但企业往往呼吁监管是为了利用政府机构为自己谋利，而牺牲消费者/纳税人的利益。

随着新兴的人工智能行业的发展，他们想要“监管”也就不足为奇了。可能不是他们真的相信他们生产的人工智能技术对人类存在构成真正的威胁，而是通过利用耸人听闻的言论和国家主义的不合逻辑的说法，他们可以首先与政府建立舒适的关系，并合法地限制竞争以获取自身利益。美国人民容易被“改革”所迷惑。

注：文章来源于Mises Wire，观点代表作者自己，译文仅供研究参考