作者：亚当·斯密 翻译：林森木

来源：转载自微信公众号经典摘读

关于英国议会

到这里为止，我们已经讨论了当时组成整个王国的几个阶级。接下去，我们将说明每一个阶级是怎样参与政务的，以及分配给各个阶级的究竟是怎样的一份权力。每一个有一份或大或小的领地的人，都有权利出席御前会议，跟国王磋商公务,并提出关于公务的意见。在威廉·鲁弗斯朝代，出席议会的共有七百人。在亨利三世时代，制定了这样一个法令：不能出席议会的小贵族得派代表出席。这些代表受到贵族的待遇，跟贵族一起出席同一议会。【注：达伦普尔:《封建财产》第325、396页说，根据最初的英格兰土地清丈册，在征服者威廉时代，国王的直接封臣共有700个，并且说，“所有直接受封于国王的人都出席议会”。参阅休谟:《英格兰史--从恺撒到亨利七世》第1卷第407页。】同样的，市邑后来也有权派代表出席议会，因为市邑已经变得富裕而强大，而且国王觉得，给市邑一定的权力来削弱贵族的势力，对自己是有利的。因此，在任何法律通过以前,除贵族外,还需征得市邑代表的同意。这些市邑代表相率坐在一间屋子里。那些和大贵族坐在一起的,在地位上远逊于大贵族，且也并不比平民优越许多的小贵族，不久也参加到平民方面来。

在那个时候，国王的收入往往不足以满足他的需要。这些收入主要来自：第一，御地；第二，由于军役而保有的土地；第三，封建利得，例如从监护未成年继承人而得到的利得；第四，罚款、罚俸、赎罪金等；第五，所有无主货物、无主财产等。这些就是国王收入的主要来源。但这些不以供应政府日益增加的开支。上述两批平民议员，合在一起时，数非常可观，而国王的大部分收入来自他们。国王不要小贵族加所有议会会议，他高兴时叫他们来，不高兴时就不叫他们来。当他叫他们来时，就发出令状传唤他们。这就是通过令状或特询状封爵授勋的由来。就现在来说，这是把平民列为贵族的唯一法。

英格兰的政体是怎样变成专制政体的

我们已经说明了下议院是怎样变得强大起来，接下去我们将说明贵族权力衰落和政体变成专制政体的过程。

就所有欧洲宫廷来说，贵族权力都由于同一原因而衰微，这个原因就是技艺和商业的发展。当一个人能够把自己的财产花在奢侈生活方面时，他就不得不遣散他的食客。他们在从前能够很容易地按照古代乡村的款待方式，养活一千个食客，可是现在要他们招待一个贵族过一夜，却不那么容易。沃里克伯爵理查德号称无冕之皇，他每天所赡养的除佃农外还有三万人。但在过奢侈生活的时候，他就不能这样做。因此，贵族权力削弱了，而且在下议院还没有确立其权力以前就已经削弱了。由于这样，国王变得专横起来。在都铎王朝时，政府是非常专制的，不但贵族没落，市邑也失去了权力。

也许有人认为，由于技艺和商业发展的结果，国王也可能失去权力；但是，如果我们稍稍留心考究，就会明白情况必定和上述恰恰相反。当没有人能够花费一百镑以上的时候，一个每年拥有四万镑收入的人，不可能受到生活日益奢侈的影响。这正是国王的情况。他拥有一百万镑收入，而他的臣民，没有一个能够花费三四万镑以上。所以，国王除把他的钱用来赡养很多人外，没有其他花钱的方法。这样说来，奢侈生活一定会削弱贵族的权力，因为他们的财产和国王比起来是很小的。国王的财产既然和从前一样没有受到影响，他的权力一定会变为无限制的。虽然大多数欧洲国家的情况都是这样，但在德国，情况却完全不同。德国的君主是由选侯选举出来的，因此君主没有那么大的权力。德国这个国家比其他欧洲国家大得多。在封建政体瓦解的时候已经拥有很多财产的贵族所得到的比其余的人为多。因此，他们的财产增长到大大超过在地位上仅次于他们的人的财产，以致他们不可能把财产都花费在奢侈生活方面，因而他们能够赡养很多食客。所以在德国，贵族权力还保留下来，但在英格兰，贵族权力已完全消失，而国王已拥有绝对的权力。

自由是怎样恢复的

我们现在已经说明了英国政府是怎样变成专制政府的，接下去我们将讨论自由是怎样恢复的，以及英国人所获得的自由有什么保障。

亨利七世（英语：Henry VII，1457年1月28日-1509年4月21日，本名亨利·都铎，是都铎王朝的首位英格兰国王）所颁布的允许贵族让与财产的法案，已经把贵族和平民放在完全相同的地位。总是爱好名望的伊丽莎白女王常不愿向她的臣民课税。为了支付她的紧急费用，她往往把御地卖掉，因为她知道她的子孙都不会继承她的王位。因此，她的继承人，常常迫于需要，不得不向议会请求拨款。下议院现在已经变得很强大，因为他们代表全体人民。由于他们知道国王不能有所匮乏，因此在付给国王款项时总要在一定程度上削弱国王的特权。在一个时候，他们得到了言论自由权；在另一个时候，他们迫使国王颁布了这样一个法令，即制定每一条法律时都需得到他们的同意。国王由于迫切需要款项不得不接受他们的要求，这样，议会的权力就巩固起来了。

在詹姆士一世即位以后，不列颠享有一项特殊的有利条件，即领土以海为界，不需要有常备军，因此国王没有威压人民和议会的权力。在那个时候，规定每年给国王的钱有一百二十万镑。要不是由于查理二世不知理财，以致弄得和任何一个前国王一般贫困，每年有一百二十万镑【 原稿作“十二万镑”】收入是可以维持他的独立地位的。他的继承人更处于仰人鼻息的地位，结果不得不放弃王位，离开王国。这样，新的王室进来了。由于御地已经全部卖去，他们得完全倚靠捐税来支付费用，而且为了这个不得不向人民讨好。从这个时候以来，国王的收入尽管比从前大得多，但由于他的收入须经过议会同意，所以绝不会危害人民的自由。

现在，这种收入主要是由从下三方面构成：第一，皇室费，这完全供维持王室之用，不能给国王带来什么权力，也不会损害人民的自由；第二，一年征收一次的土地税和麦酒税等，这些税的征收全以议会的意旨为转移；第三，作为偿还公债用的抵押基金，例如，由关税和消费税稽征人员征收的盐税、啤酒税、麦酒税【除第二项所提到的一年征收一次的麦酒税外,还有日常不停地征收的麦酒税。】等。这些税国王自己不能动用，必须解交高等法院，一般由有财产而公正廉直的人管理，这些人员拥有终身职位，而且和国王完全没有关系。就是他们也只能把款付给国会所指派的人，而且必须偿还对公共债权人的债务。上述抵押捐税的剩余【注：就是说，抵押捐税收入在扣除了公债利息以后的剩余。参阅摩蒂默：《人人都是自己的经纪人》，第五版1762年刊行，第205-207页。】充作偿还公债的基金。公债巩固了现今王室的政权，因为革命如果发生，公共债权人(他们都是有财产的人)的本利就将化为乌有。由于这样，国家收入管理得十拿九稳；也由于这样，在不列颠，实施了一种合理的自由制度。议会是由二百个贵族和五百个平民组成的。下议院主要管一切公务，因为有关款项的法案只能在下议院提出。这样，不列颠政体是权力有着适当限制的各种政体的完善的混合物，是自由和财产的完全保证。

还有一些对自由的保证。被任命来执行法律的法官是终 身制，他们和国王完全没有关系。此外，国王的大臣如果失职，下议院得提出弹劾，而国王不能赦免他们【应该说：“不能通过赦免他们使起诉中止。”】。人身保障法案是人民自由的另一个保证，使国王不能专横地要把一个人拘禁多久就拘多久，也使一个拒不提审犯人达四十天【二十天是最大的限度。同样的错误也出现在下面第三分部第十一节。】之久的法官，失去服务任何公职的资格。选举方法以及把一切有关选举问题的裁判权放和下议院手里的做法，也是对自由的保障。所有这些成规使得国王不可能企图独揽大权。

除上述外，法院的设立，也是对自由的保证。我们因此将讨论这些法院的由来、他们的历史以及它们的现状。

注：本文来源于《关于法律、警察、岁入及军备的演讲》[英]亚当•斯密（Adam Smith）著，坎南编 ；陈福生、陈振骅译。商务印书馆，2023.2。文章转载自微信公众号经典摘读，更多内容请点击阅读原文。